JT医薬事業のPurposeは「Respecting science, technology and people, we will contribute to patients' lives.（科学、技術、⼈財を⼤切にし、患者様の健康に貢献します）」です。実際、約10年間で4つの⾃社創製化合物を製品として上市し、患者様および医療従事者に届けることができました。そして今この瞬間も、さらなる継続的な新薬の創出を実現すべく、創薬⼒向上への飽くなき挑戦を続けています。
近年、特に治療の新たな選択肢を提供する「First in class」の薬剤のニーズが高くなっています。JTの創薬もまた、既存薬や他社開発品との比較において新薬に求められる優位点・差別化点が明確な「First in class」を目指しています。
私たちの注力疾患は、免疫・炎症、循環器・腎臓・筋、中枢領域です。常に臨床試験を意識し、対象患者層最適化などのトランスレーショナルリサーチを強化しながらテーマ推進しています。さらに病気の原因に迫るべく疾患と薬剤標的の因果がより明らかな、「アンメットメディカルニーズ」の高い希少疾患を対象とした研究開発にも取り組んでいます。
創薬モダリティーにおいては、抗体医薬をはじめ核酸医薬や遺伝⼦治療等多くのモダリティーがあるなか、JTは中枢神経系や細胞内などに存在する多くの創薬標的を対象とすることが可能で、製造コスト⾯など、多くの点でメリットを有している低分⼦化合物に特化しているのも特徴のひとつです。
また、最近ではJTの創薬プロセス効率化の取り組みとして、特に低分子創薬との高いシナジーが期待されるAI創薬に着目。すでに創薬研究員でAIが活⽤できる⼈財の育成を、社内教育プログラムとして自社で実施しています。その結果、各研究所の多くの研究員がAI技術を習得し、それぞれの研究に必要なモジュール開発を進めています。
さらに低分子創薬アプローチ技術の目覚ましい進化により、今までundruggableな標的にも薬剤開発が可能になり、低分子創薬の可能性がますます広がりつつあります。そこで、これら最先端技術を総括的に取り扱う研究所として各研究所から研究員を一堂に集めたi2i-Labo (innovation to implementation laboratories)を設立しました。「革新的創薬技術の実装による、次世代創薬の実現」に取り組んでいきます。
