「クレーパイプ」とは、粘土をこねて焼いた素焼きのパイプで、白色をしています。安価ですが、当然、割れやすいという欠点があります。 親友のワトスン博士は、ホームズの「クレーパイプ」を称して“愛用の黒パイプ”（『這う男（人）』）と語っています。それは、たばこのヤニで黒くなっているからでしょう。つまり、ホームズは、白いパイプが黒くなるまで大切に使い続けていたということです。