選手たちは皆、力があり努力を重ねる、素晴らしい選手たちばかりです。技術的にも優れたものを持っています。私はまだ合流したばかりですが、求めるのは個人に頼ることではなく、組織力を大事にすることだ、と選手たちにも伝えました。開幕までの中でもっともっと落とし込めることはたくさんあると思いますし、選手個人に目を向けても、チーム全体に目を向けても可能性ばかりだと感じています。

まずバレーボールにはいろいろな「システム」があるということを意識づけました。たとえばアタック、ブロック＆ディフェンス、サーブ、それぞれのプレーの背景にはさまざまなシステムがあります。その中で私が一番大事だと思い実戦しているのは、選手それぞれに特徴があり、高さ、スピードに長けた選手もいれば、ブロック力を武器とする選手、攻撃を武器とする選手、若くて大きな可能性を秘めた選手もいる。そのようなさまざまな選手たちの一番素晴らしいところを最大点に引き出すことです。そしてそのためには役割を与え、果たすことも不可欠です。たとえばレセプションならば誰がどこまでを守るか。ブロックとレシーブの関係性を考えれば、この局面では誰がどこに跳び、後ろではどの位置で誰が拾うか。組織立って6人全員が共通認識を持って動くシステムであり、その中でそれぞれの長所や個性が発揮される。具体的にはここから磨き上げ、構築していくことになりますが、練習のクオリティや選手の理解度は日々高まっているのを実感しています。それぞれのシステムにはコンセプトがあります。その土台を理解したうえで選手がプレー、表現することが私の一番大事にしている部分です。

確かにアルゼンチンも背が高い選手が多いわけではなく、フィジカルよりもテクニックを重視する。私のスタイル自体もフィジカルよりもテクニックに重きを置いているので、共感できることはたくさんあります。選手として初めて日本と対戦したのは1985年です。当時も素晴らしい選手、現在日本バレーボール協会の会長を務める川合（俊一）さんもいらっしゃいましたが、やはり技術力に長けていた。現在の日本代表で活躍する石川（祐希）選手、西田（有志）選手、髙橋（藍）選手も同様に技術力に長けた選手ばかりです。ルーツをたどると、日本は長きにわたり日本の指導者のもと、日本のバレー、求められる技術が磨かれてきました。でもアルゼンチンは違います。さまざまな国の指導者がバレースクールをつくって教えてきたので、国として高める技術が1つにまとまっていなかった、というところは両国の違いかもしれません。ただ、今ではアルゼンチン国内の指導や指導者、システムも充実し、バレーボールを始めた頃からフィジカルよりもテクニックを重視する教え方をしています。それも日本のバレーボールの教え方と似ているのかもしれませんね。

7歳からです。バレーボールを始めて51年です（笑）

私が16～17歳だった1980年代はツーセッターシステムでした。当時はセッターとアタッカー、どちらもやっていたのでアタックも打つ。セッターに固定されたのはトップレベルになって、代表に選出されてからです。

2001、2002年は選手兼コーチとしてやってきましたが、2002年の世界選手権で現役を引退。翌年からブラジルのクラブチームでコーチをしたのが始まりでした。

今までも日本のレベルは高かったですが、SVリーグになり、さらに世界各国のトップレベルでプレーするトップ選手が集まるリーグとなり、また一段階レベルが上がりました。世界のトップ3に入るリーグ、と言えるのではないでしょうか。非常にタフなリーグですが、組織力を強みに我々もチーム全体で戦える力をつけ、そのチームを率いるのが私の仕事です。

サーブ、アタックの部分は特にアグレッシブにいきたい。日本はディフェンス力に長けた選手が揃っていますので、ブロックディフェンスからの攻撃の精度を高めていきたいですね。より多くのチャンスを得て、アタックで決める精度を磨きたい。昨シーズンのVリーグはファイナル4まで進む素晴らしい成績を残しました。今季は相手チームの陣容も変わりさらにレベルが高く、今までのシーズンとは違いますがチャンピオンシップに進める力はあると思っています。1つずつ段階を踏んで、チャンピオンシップに進む。そこから先は何が起きてもおかしくない。去年と同じ成績かそれ以上の力は十分にあると思います。